PTA 가격이 급등세로 돌아섰다. 3월 들면서 PTA 업체들의 집중적인 정기보수와 PET 화섬업체들의 가동률 증가, 중국 수입물량 급증에 따른 수출가격 상승등 PTA가격을 둘러싼 환경이 공급부족 으로 이어지면서 가격인상세를 촉발시키고 있다. 게다가 PTA 주원료 PX가격이 유가상승등의 여파로 계속 급등하고 있어 PTA 가격인상을 부추기고 있는 요인이다. 삼성석유화학, 고합, 삼남석유화학, SK 케미칼, 태광산 업, 효성등 국내 PTA 업체들의 경우 3월부터 4월에 걸 쳐 6∼14일간 정기보수에 돌입한다고 밝히고 일부 업체 에서 트러블이 일어날 경우 일시적인 파동현상도 예상 된다고 말했다. 대만의 경우 FCFC 공장(년산 42만톤)이 트러블 발생으 로 1주일 정도 공장 가동이 중지됐다. PTA 가격 급등세는 공급업체 사정외에도 수요변화로 발빠르게 반영되고 있다. 중국의 수입 물량이 증가하면서 중국시장의 수요확대가 예상보다 빠르게 나타나고 있고 최근 매년 평균 30만톤 의 추가수입이 발생되고 있는 것도 가격인상의 한 요인 으로 자리잡고 있다. 특히 99년 상반기까지는 아시아 경기침체 여파로 폴리 에스터 화섬업체들의 가동률이 크게 저조했으나 지난해 하반기부터 아시아 지역 경제회복이 가속화됨에 따라 90%이상의 높은 가동률을 지속하고 있는 것도 가격인 상의 원인이다. 공급 부족현상과 수요 과다현상으로 인해 PTA 가격은 지난해 하반기부터 강한 상승세를 유지하고 있는 가운 데 올들어 3·4월을 고비로 수직상승으로 나타날 전망 이다. PTA 가격은 중국 PTA 수요가 회복됨에 따라 수출가 격이 1월 톤당 470달러서 2월 500달러 3월들어 CFR기 준 550달러를 넘어섰다. 폴리에스터 화섬업체들의 높은 가동률과 중국 수입의 급격한 증가로 PTA수요는 급등세를 보이고 있다. 이달부터 PTA 업체들의 정기보수가 집중됨에 따른 공 급량의 감소가 불가피해 PTA 물량확보가 PET화섬업 체들의 시급한 과제로 떠오르고 있다. /지승훈 기자 jsh@ktnews.com